Schunk Xycarb Technologies

Schunk Xycarb Technologies développe et produit des solutions en graphite, céramique, quartz et silicone pour des applications microélectroniques. L'entreprise opère à l'échelle mondiale depuis six sites : aux Pays-Bas, aux États-Unis, en Chine, en Corée du Sud, à Taïwan et à Singapour. Bjorn Menke occupe le poste de Senior Process Engineer au sein de l'établissement néerlandais. Sa mission consiste à optimiser le processus de production dans la mesure du possible, et la gestion de la poussière y joue un rôle essentiel. Bjorn explique : « Chaque opération, aussi infime soit-elle, sur le graphite génère de la poussière. Il est impératif d'éviter que cette poussière ne s'accumule dans la machine ou sur le produit ; elle doit être évacuée vers l'extérieur le plus rapidement possible, où elle est collectée dans des big bags avant d'être remise au prestataire de gestion des déchets. »

‍Passer de l'aspiration manuelle à l'automatisation

« Nous avons constaté que, sur la machine actuelle, l'opérateur devait effectuer de nombreuses manipulations manuelles pour éliminer la poussière, tant sur le processeur que sur les produits, afin de permettre la poursuite du traitement », explique Bjorn. « L'installation d'un système d'aspiration était une étape logique. Nous avons envisagé de faire appel à un prestataire finlandais, mais nous avions également eu de bonnes expériences avec l'entreprise néerlandaise Kiekens. Notre choix s'est finalement porté sur Kiekens, principalement en raison de la qualité de leur système d'aspiration. De plus, nous avons apprécié de collaborer avec une entreprise néerlandaise dont le niveau de service correspondait parfaitement à nos attentes. »

Spécifications et proposition complémentaire

« Nous avions besoin d'un système d'aspiration pilotable par un robot, afin que l'opérateur n'ait plus à actionner manuellement le bouton marche/arrêt. Nous souhaitions également une puissance d'aspiration supérieure. Nous utilisions jusqu'alors une aspiration à faible vide, ce qui laissait une quantité importante de poussière dans la machine. Notre objectif était de passer à une aspiration à haut vide. »

« Kiekens a d'ailleurs pris l'initiative de nous proposer un système modulaire, facile à étendre. C'était une excellente idée, car notre organisation est en pleine croissance et cette question se serait inévitablement posée à un moment donné. »

 Une préparation rigoureuse

Une fois la commande passée, un processus approfondi a été mis en place. Kiekens s'est rendu sur place pour examiner la configuration exacte de la ligne robotisée, et leurs ingénieurs se sont concertés avec notre spécialiste en automatisation pour déterminer le système le plus adapté. Ils ont également organisé une simulation sur site afin de vérifier si la puissance d'aspiration du nouveau système était suffisante. Cela était particulièrement crucial car notre chemin de câbles, dans lequel devait passer le tuyau d'aspiration, était assez étroit. Kiekens a donc été contraint d'utiliser un tuyau plus fin. Ils nous ont avertis des conséquences : avec un diamètre réduit, nous perdions une capacité d'aspiration considérable. Ils ont pris un risque en nous informant ainsi, car nous aurions pu annuler la commande sur cette base. Au contraire, cela a renforcé notre confiance. Grâce à cette simulation, nous avons pu faire un choix éclairé et avons décidé de poursuivre le projet.

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DM9000 : sur mesure et évolutif

Un Dustmaster DM9000 trône désormais dans l'atelier : un système central d'aspiration à haut vide équipé d'une turbine. Si nécessaire, SchunkXycarb pourra facilement y ajouter d'autres turbines à l'avenir. Par ailleurs, l'aspiration n'est volontairement pas entièrement automatisée. Lorsqu'un opérateur souhaite nettoyer la machine manuellement – car le robot ne peut pas atteindre tous les recoins – il lui suffit de tirer sur un enrouleur.

Avantages

Bjorn est très satisfait du système d'aspiration des poussières : « Chez Schunk, nous optimisons nos processus en nous basant sur trois piliers : la qualité, la rapidité et la dépendance vis-à-vis de l'opérateur. Nous constatons aujourd'hui que ce système d'aspiration Kiekens nous a permis de gagner sur tous les tableaux :

1. Si un produit est sale, l'aspiration sous vide dans la machine ne fonctionne pas et le produit ne reste pas fixé pour l'usinage. C'est désormais de l'histoire ancienne.

2. Les produits sont désormais garantis propres en permanence, car si un opérateur peut oublier une tâche, un robot, lui, est constant.

3. Un produit est toujours placé dans la machine d'usinage suivante dans les mêmes conditions.

4. Il y a nettement moins de poussière dans les machines et sur les produits. La poussière qui flottait était certes aspirée, mais une fois déposée, elle restait là. Avec cette aspiration à haut vide, c'est vraiment différent, même lorsque la poussière se loge dans des rainures profondes. L'aspiration élimine tout.

5. Le nettoyage manuel des produits entre les étapes d'usinage entraînait souvent l'arrêt de la machine. Avec cette aspiration automatisée, ce n'est pratiquement plus le cas.

6. L'opérateur n'a plus besoin d'utiliser l'aspiration manuellement que de temps en temps.

7. Tout le monde s'accorde à dire que les opérations de nettoyage, comme souffler la poussière avec un pistolet à air comprimé, ne sont pas les tâches les plus agréables. Cette solution d'aspiration est donc également très appréciée sur le terrain. »

Une bonne coordination pour un résultat optimal

« Si je considère enfin la collaboration avec Kiekens, je ne peux que conclure qu'elle a été excellente. De nombreuses réunions de coordination ont été nécessaires, notamment en raison des schémas électriques et des échanges entre Kiekens et l'entreprise allemande Fastems Systems GmbH. Mais tout s'est déroulé de manière extrêmement fluide », conclut Bjorn avec satisfaction.

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